Funcionarios de USAID y la Unión Europea recorrieron casta­ñales junto a pobladores locales que participan en iniciativas enmarcadas en ICAA

La castaña viene presentando excelentes oportunidades para la conservación y desarrollo local en Madre de Dios, Perú. Así lo comprobó la doctora Julie Kunen - Oficial de USAID para el consorcio Madidi-Manu de ICAA - duran­te una visita realizada a principios de junio para conocer de cerca el trabajo que la Asociación para la Conser­vación de la Cuenca Amazónica – ACCA (socio del consorcio) viene realizando con la población local como parte de su Programa Conservando Castañales (PCC). De este modo, se recorrió la concesión castañera de uno de los beneficiarios, don Patricio León Mayta Mendoza, quien compartió sus experiencias en el inventariado de árboles, acceso a mapas, cosecha y otras actividades en las que ha recibido la capacitación de ACCA.La comitiva, integrada además por la ex directora del PCC, Luz Marina Velarde y Charles Dixon, representante de la UE, tuvo la valiosa oportunidad de conocer de pri­mera mano y en campo el trabajo de los gremios casta­ñeros quienes mostraron su entusiasmo por continuar con las actividades de manejo de castañales y destacaron que la conservación de bosques a partir del manejo de la castaña está asegurado en tanto continúe el apoyo técnico y se promueva un mejor precio de la castaña en los mercados nacio­nales e internacio­nales.

Así, se planteó un nuevo reto: el mer­cadeo de la castaña enfocado en su relación con la con­servación del bosque.

Oportunidades hay muchas, lo impor­tante es sensibilizar al consumidor, de modo que se promueva un mejor precio en favor de los casta­ñeros, a partir de la revalorización de la castaña por su contribución a la conservación de los bosques más ricos del mundo. Sin duda, un chocolate “Sublime” con castaña para el mercado peruano o uno “Cadbury” para el mercado in­ternacional no solo serían de gran aceptación, si no que contribuirían a generar una imagen de responsabilidad social y ambiental para los intermediarios, fabricantes e incluso consumidores de estos productos en beneficio de ellos, de los castañeros y de la amazonía.